La frase señala dos sesgos opuestos. Por un lado, se reprocha a los jóvenes que actúen como si todo empezara con ellos: minimizan la experiencia de generaciones pasadas, creen haber inventado ideas o estilos y muestran impaciencia por romper con lo anterior. Por otro, se observa que las personas mayores, con la misma frecuencia o incluso mayor, piensan que el mundo terminará cuando ellas ya no estén: ven el presente como decadente, subestiman la capacidad de las nuevas generaciones y suponen que después de su tiempo todo irá a peor o dejará de tener sentido.
El autor pregunta cuál de las dos actitudes resulta más negativa. Implícitamente sugiere que la visión de la vejez puede ser peor porque paraliza el futuro: si creemos que nada valdrá la pena después de nosotros, dejamos de invertir en lo que viene, cortamos la transmisión de conocimiento y bloqueamos la esperanza colectiva. La miopía juvenil puede corregirse con la experiencia; la cerrazón pesimista de la vejez, en cambio, amenaza con cerrar la puerta a toda posibilidad de progreso.
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"Nada es pequeño en el amor. Aquellos que esperan las grandes ocasiones para probar su ternura no saben amar."
Laure Conan 1845-1924. Pseudónimo de Marie-Louise-Félicité Angers. Escritora canadiense.
