La frase señala que los hábitos o rasgos negativos, una vez arraigados, suelen estar sostenidos por años de repetición, emociones, creencias y hasta gratificaciones ocultas. Por eso, deshacerse de un solo “defecto” —por ejemplo, la impulsividad o la procrastinación— implica desmontar circuitos mentales, cambiar rutinas y afrontar resistencias internas, algo que requiere tiempo, disciplina y autoconocimiento. En cambio, incorporar “virtudes” nuevas, como aprender a agradecer o practicar la puntualidad, puede sentirse relativamente sencillo porque parte de una página en blanco: basta con practicar conductas deseadas sin tener que luchar contra un hábito opuesto tan fuerte.
En términos prácticos, la frase invita a dos reflexiones: primero, no subestimar la fuerza de los patrones negativos y la necesidad de estrategias específicas (autoobservación, apoyo externo, retroalimentación) para superarlos; segundo, reconocer que sumar virtudes es valioso pero no siempre compensa un defecto arraigado, ya que este puede seguir limitando el crecimiento personal. Por ello, el camino de desarrollo más completo combina la construcción de nuevas fortalezas con el trabajo consciente de los obstáculos internos que ya existen.
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Laure Conan 1845-1924. Pseudónimo de Marie-Louise-Félicité Angers. Escritora canadiense.