La frase señala que algo se convierte en noticia cuando rompe la rutina de lo que ya esperamos. Todos saben que los perros, por instinto o por accidente, pueden morder a las personas; ocurre con relativa frecuencia y, por lo tanto, apenas sorprende. En cambio, que un hombre muerda a un perro es tan raro que despierta curiosidad inmediata: llama la atención porque altera el orden habitual de las cosas.
La idea subraya que lo noticioso no es la acción en sí misma, sino su carácter extraordinario. Los medios de comunicación, y en general cualquier narrador, buscan ese factor inesperado que capte al público. Cuanto más improbable sea un hecho, más fácil es que se convierta en tema de conversación, porque nuestra mente está diseñada para fijarse en lo que rompe el patrón y puede implicar un cambio, un riesgo o simplemente una historia poco común.
Este principio también se aplica fuera del periodismo. Si quieres que un mensaje destaque, debes presentar un ángulo nuevo o distinto de lo habitual. La novedad, la sorpresa y la excepción son poderosos imanes de atención; entender esto ayuda a comunicar de forma más efectiva y a reconocer por qué ciertos sucesos, aunque no necesariamente más importantes, terminan ocupando los titulares.
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"La felicidad humana generalmente no se logra con grandes golpes de suerte, que pueden ocurrir pocas veces, sino con pequeñas cosas que ocurren todos los días."
Benjamin Franklin 1706-1790. Estadista y científico estadounidense.
