La frase señala que la simpatía —esa capacidad casi instintiva de sentir lo que experimenta otra persona— nace de nuestros impulsos más básicos. Somos animales sociales y, como tales, detectamos el dolor o la alegría ajena porque nos afecta directa o indirectamente: cuando alguien sufre, nuestro propio equilibrio emocional se altera; cuando alguien se alegra, también ganamos bienestar. Por eso se la llama “pasión egoísta”: en el fondo buscamos protegernos, reducir nuestra incomodidad o aumentar nuestro placer personal al atender lo que les ocurre a los demás.
Sin embargo, esa misma tendencia constituye la vía más accesible para superar el egoísmo. Al conectar con las emociones ajenas, dejamos de centrarnos únicamente en nuestras propias necesidades y entramos en el mundo del otro. Esa apertura nos impulsa a ayudar, consolar o alegrarnos por alguien más, acciones que van más allá del beneficio inmediato para uno mismo. Así, aunque la simpatía surja de un interés propio, termina siendo el puente que nos permite actuar con auténtico cuidado y solidaridad, trascendiendo el egoísmo que le dio origen.
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Laure Conan 1845-1924. Pseudónimo de Marie-Louise-Félicité Angers. Escritora canadiense.
