La frase señala una paradoja: el lenguaje es la capacidad que mejor distingue al ser humano de los demás seres vivos, pero, al mismo tiempo, es la herramienta que puede rebajarlo moralmente por debajo de quienes carecen de esa capacidad. Con las palabras podemos mentir, insultar, manipular o incitar al odio; conductas que un animal, guiado solo por el instinto, no podría llevar a cabo con esa intención. Así, aquello que debería servir para comunicarnos, cooperar y construir conocimiento puede volverse un medio para la crueldad o la degradación.
En otras palabras, el autor subraya que poseer lenguaje no garantiza un nivel superior de dignidad o ética. Somos libres de usarlo para elevarnos —a través del diálogo, el arte o la empatía— o para rebajarnos —a través de la calumnia, el engaño o la humillación—. Esa posibilidad de elegir convierte al lenguaje en un arma de doble filo: puede reflejar lo mejor de nuestra humanidad o exponer nuestra peor versión, incluso situándonos por debajo de seres que no hablan pero tampoco hacen daño deliberadamente.
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"Nada es pequeño en el amor. Aquellos que esperan las grandes ocasiones para probar su ternura no saben amar."
Laure Conan 1845-1924. Pseudónimo de Marie-Louise-Félicité Angers. Escritora canadiense.
