La frase subraya la diferencia entre los favores concretos y la relación de amistad en sí misma. Cuando un amigo nos ayuda, solemos interpretarlo como algo que “nos corresponde” por la confianza que existe; es decir, asumimos que esos gestos son parte del paquete básico de la amistad. Sin embargo, la amistad no funciona con un sistema de deudas estrictas: nadie está obligado a proporcionar su afecto de forma incondicional ni a permanecer en nuestra vida solo porque alguna vez nos hizo –o le hicimos– un favor.
El recordatorio es que el vínculo amistoso es voluntario y libre, no una cuenta corriente de servicios prestados. Podemos agradecer y corresponder los favores, pero confundirlos con un derecho sobre la persona o su compañía genera expectativas poco realistas y, a menudo, conflictos. En esencia, la frase nos invita a valorar el gesto sin dar por sentada la amistad; reconocer que los favores pueden ser retribuidos, pero la amistad en sí no se “paga” ni se debe, se cultiva y se elige cada día.
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"La felicidad no consiste en adquirir y gozar, sino en no desear nada, pues consiste en ser libre."
Epicteto de Frigia 55-135. Filósofo grecolatino.