La frase compara dos maneras de apartarse de un mal hábito. Un joven podría impedirse caer en el vicio recordándose todo el tiempo las terribles consecuencias físicas: enfermedades, dolor, decadencia. Ese temor puede funcionar como freno. Otra opción es mantener en la mente una imagen inspiradora y pura, la Virgen María, que simboliza amor, virtud y elevación moral; esa admiración también puede disuadirlo de actuar mal.
El autor admite que se puede debatir cuál de los dos métodos es más lógico o más eficaz para garantizar la conducta deseada. Sin embargo, afirma que no hay duda sobre cuál resulta más sano para la mente: fijarse en lo luminoso y aspiracional (la Virgen) nutre la salud emocional, mientras que obsesionarse con la enfermedad genera miedo y angustia. En resumen, motivarse por amor a lo bueno produce un equilibrio interior más saludable que motivarse por el terror a lo malo.
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"Es amor bien pobre el que puede evaluarse."
William Shakespeare 1564-1616. Escritor británico.
