La frase señala que, cuando las personas están reunidas en grupo, tienden a bajar sus defensas críticas y a dejarse llevar por las emociones colectivas. En solitario, cada individuo puede detenerse a analizar datos, contrastar fuentes o escuchar su intuición; pero en masa se contagian el entusiasmo, el miedo o la indignación, y esa atmósfera compartida dificulta el pensamiento independiente. Así, es más fácil que un mensaje manipulado, una mentira o una promesa exagerada se propague y sea aceptada sin cuestionamiento.
Además, en una colectividad la responsabilidad se diluye: cada persona siente que la decisión final no depende solo de ella y, por tanto, elige no confrontar la información ni señalar inconsistencias. Este efecto ―llamado “difusión de la responsabilidad” en psicología social― crea terreno fértil para la manipulación. Por eso, líderes carismáticos, propagandistas o estafadores suelen dirigirse al público en plural, apelando a emociones compartidas y símbolos comunes, porque saben que convencer a un grupo es, con frecuencia, más sencillo que convencer a un único individuo que reflexiona por su cuenta.
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José Saramago 1922-2010. Escritor portugués.
