El autor propone unas “reglas” que, en realidad, no suponen renuncia ni esfuerzo alguno: nadie fuma mientras duerme, la frase “no dejar de fumar mientras estoy despierto” equivale a seguir fumando con normalidad y “no fumar más de un solo tabaco a la vez” describe la forma en que se fuma de manera habitual. Con humor, deja claro que su propósito no es reducir el consumo, sino mantener su hábito sin sentirse culpable, maquillando la falta de autocontrol con normas que se cumplen por defecto.
A un nivel más profundo, la frase señala cómo, incluso ante conductas que sabemos dañinas, podemos crear falsas metas que nos hacen creer que ejercemos control. Es una forma elegante de autojustificación: parece que establece límites, pero en realidad solo confirma la continuidad del comportamiento. La edad avanzada —“al cumplir los setenta años”— añade un matiz de resignación y de aceptación de la propia historia vital; después de tanto tiempo, prefiere la comodidad de lo conocido a la incomodidad del cambio.
Finalmente, también recuerda lo fácil que resulta idear reglas que no incomoden nuestra rutina. En términos de psicología del cambio, es un ejemplo de resistencia pasiva: se enuncian compromisos para apaciguar la conciencia sin modificar el hábito. Nos invita a reflexionar sobre cuántas veces declaramos “normas” que suenan responsables pero que, en la práctica, no alteran nada.
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"La felicidad humana generalmente no se logra con grandes golpes de suerte, que pueden ocurrir pocas veces, sino con pequeñas cosas que ocurren todos los días."
Benjamin Franklin 1706-1790. Estadista y científico estadounidense.
